L’INFINITIF

LA FORME NEGATIVE DE L’INFINITIF

Elle se forme en plaçant not avant l’infinitif complet.

• I asked them not to come. (Je leur ai demandé de ne pas venir.)

• They decided not to go the circus. (Ils ont décidé de ne pas aller au cirque.)

L’INFINITIF COMPLET APRES WANT

Quand le verbe want (vouloir) est suivi d’un verbe, celui-ci doit être à l’infinitif complet.

• He wants to be doctor. (Il veut être médecin.)

Ici, he est à la fois sujet de wants et de to be.

Mais on dit :

• He wants his son to be a doctor. (Il veut que son fils soit médecin.)

• He wants him to be a doctor. (Il veut qu’il soit médecin.)

Ici, le sujet de wants est he, mais le sujet de to be est le C.O.D. de wants : his son ou him. Cette construction, dans laquelle un groupe nominal ou un pronom est à la fois C.O.D. d’un verbe et le sujet d’un infinitif, s’appelle : proposition infinitive. En français, après voulir que, il faut le subjonctif.

La même construction se retrouvera après to except (s’attendre à ce que), would like (aimer que, dans l’expression d’un souhait).

• Don’t except me to come with you. (Ne vous attendez pas que je vienne avec vous.)

• She’d like them to come. (Elle aimerait qu’ils viennent.)

Le schéma est : S + verbe + C.O.D. + infinitif complet

• He {wants, excepts, ‘d like} him to be a doctor. (Il {veut, s’attend à ce, aimerait} qu’il soit médecin.)

L’INFINITIF INCOMPLET (SANS TO)

Faire faire

• I (make, have) him do his homework every evening. (Je lui fais faire ses devoirs tous les soirs.)

Le schéma est : to make ou to have + C.O.D. ou pronom complément + infinitif incomplet (base verbale)

Cette tournure se conjugue à tous les temps comme to make et to have.

• Peter made us laugh yesterday. (Pierre nous a fait rire hier.)

• They will have the children go to the country. (Ils feront partir les enfants à la campagne.)

• Have your brother help you! (Fais-toi aider par ton frère !)

Ici aussi, le C.O.D. des verbes to make et to have est en même temps le sujet d’un verbe à l’infinitif, mais à l’infinitif incomplet cette fois.

Après les verbes de perception

Les verbes dits de perception sont ceux qui expriment ce que perçoivent nos sens involontairement : to hear (entendre), to see (voir), to feel (sentir), to smell (sentir par l’odorat). Après le C.O.D. de ces verbes, il faut employer l’infinitif incomplet ou une forme en -ing.

• I heard my mother come in. (J’ai entendu ma mère entrer.)

• She saw him cross (or crossing) the garden. (Elle l’a vu traverser le jardin.)

• They feel some rain fall (or falling). (Ils sentent un peu de pluie qui tombe.)

• I can smell the roastbeef burn (or burning). (Je peux sentir que le rôti brûle.)

Le schéma est : Verbe de perception + C.O.D. ou pronom complément + infinitif incomplet (base verbale)

Ici aussi, le C.O.D. du verbe de perception est également le sujet de l’infinitif sans to.

L’INFINITIF COMPLET APRES HOW

How suivi d’un verbe à l’infinitif complet équivaut au français comment + infinitif.

• I don’t know to translate it. (Je ne sais pas comment le traduire.)

Dans la même phrase anglaise, le complément d’objet est toujours placé après l’infinitif.

L’INFINITIF INCOMPLET APRES TO LET (LAISSER)

Nous avons qu’après to make (causatifs, faire faire quelque chose à quelqu’un) suivis d’un complément, on emploi l’infinitif incomplet.

• She {has, make} her cross the street. (Elle lui fait traverser la rue.)

C’est le complément du verbe causatif qui est le sujet de l’infinitif.

Après to let (laisser), il existe une construction semblable.

• She lets him play in the garden. (Elle le laisse jouer dans le jardin.)

Le complément d’objet de let est le sujet du verbe à l’infinitif.

AVEC TO

Lorsqu’il est à l’infinitif, un verbe anglais est précédé de la particule to, qui est le signe de l’infinitif.

• Lire se dira : to read

• Manger se dira : to eat

• Courrir se dira : to run

En français, nous savons qu’un verbe est à l’infinitif à cause de sa terminaison. En anglais, nous le savons parce qu’il est généralement précédé de to.

SANS TO

Pour former le présent simple ou l’impératif, et après can et must, on n’utilise que la 2ème partie de l’infinitif -ici : read, eat, run-, que l’on appelle base verbale ou infinitif sans to ou encore infinitif incomplet.

• He reads a book. (Il lit un livre. -présent simple-)

• Read this book! (Lis ce livre ! -impératif-)

• He can read it. (Il peut le lire. -can, présent simple-)

L’infinitif sans to s’emploie aussi après going to (idée de futur).

L’INFINITIF INCOMPLET (OU BASE VERBALE)

Il s’emploie après les modaux : can, may, must, needn’t, could, shall, will, would, let aux formes affirmatives, négatives et interrogatives.

L’INFINITIF COMPLET (AVEC TO)

Il s’emploie (ainsi que la proposition infinitive) après certaines expressions comme would like (aimerait), want (vouloir).

• Laura would like to go to the cinema. (Laura aimerait aller au cinéma.)

• My mother wants to go shopping now. (Ma mère veut aller faire des courses maintenant.)

Ce verbe à l’infinitif peut avoir un sujet. Ce sujet sera soit un nom, soit un pronom complément.

• Mummy wants Peter to do his homework. (Maman veut que Pierre fasse ses devoirs.)

• Mummy wants her son to do his homework. (Maman veut que son fils fasse ses devoirs.)

• Mummy wants him to do his homework. (Maman veut qu’il fasse ses devoirs.)

On appelle proposition intuitive celle dont le verbe est à l’infinitif et dont le sujet est un nom ou un pronom complément du premier verbe.

On traduit ces phrases par un subjonctif en français.

L’INFINITIF DE BUT

Last week, our friends came to see us. (La semaine dernière, nos amis sont venus nous voir.)

Ils sont venus pour nous voir, dans ce but.

• What did you call me for? (Pourquoi m’as-tu appelé ?)

• (I called you) to help me. ({Je t’ai appelé} pour m’aider.)

• Why are you putting you coat on? (Pourquoi mettez-vous votre manteau ?)

• To go to the pictures. (Pour aller au cinéma.)

La réponse peut être une tournure elliptique : on ne reprend pas le verbe de la question et on commence sa phrase par un infinitif de but.

NE CONFONDONS PAS

Le français emploie pour avant un verbe aussi bien qu’avant un nom ou un pronom, etc. Nous disons :

• It’s for me. (C’est pour moi.)

• It’s for Paul. (C’est pour Paul.)

• I bought it for him. (Je l’ai acheté pour lui.)

• It’s go to the cinema. (C’est pour aller au cinéma.)

L’anglais emploie for avant un nom, un pronom, etc., et to avant un verbe à l’infinitif.