LA VOIX PASSIVE SANS COMPLEMENT D’AGENT : LE PASSIF ANGLAIS

Il permet des tournures impersonnelles : une personne subit une action dont on ne sait pas ou on ne précise pas qui l’a fait.

• She was givent a book. = On lui a donné un livre (elle a reçu un livre, mais on ne sait pas qui le lui a donné).

A la voix active, ces verbes (to give, to show, to send, to tell, to teach, etc.) ont deux compléments : un complément d’objet et un complément d’attribution. Il existe en anglais deux tournures passives correspondantes : dans la 1ère, le complément d’objet sera le sujet du verbe au passif et, dans la 2ème, ce sera le complément d’attribution.

• Someone gave Mary a book. = Quelqu'un a donné à Marie un livre. (Voix active : le sujet someone, fait l’action)

• A book was given to Mary. = Un livre a été donné à Marie. (Voix passive : le complément d’objet est sujet du verbe passif)

• Mary was given a book. = Marie a reçu un livre. (Voix passive : le complément d’attribution est sujet du verbe passif)

Ces deux phrases peuvent se traduire en français par une tournure impersonnelle active avec on : on a donné un livre à Mary. La 2ème tournure est la plus utilisée.

• I was shown the way to the station. = On m’a montré le chemin de la gare.

• They’ve been told a funny story. = On leur a raconté une histoire drôle.

• We were sent a lovely postcard. = On nous a envoyé une jolie carte postale.